Примером является положение, существовавшее несколько лет назад с теорией корректирующих кодов. Эта теория строилась до последнего времени применительно к некоторому идеализированному «дискретному каналу», в котором существует определенная вероятность ошибочного приема передаваемого символа, не зависящая от того, как приняты другие переданные символы. На основе этой теории были разработаны в большом количестве различные корректирующие коды, которые, однако, не нашли применения на практике. Лишь в последнее время теория кодирования стала учитывать некоторые особенности реальных каналов связи, что позволило построить коды, повышающие верность принятого сообщения, не только теоретически, но и на практике.
Задачей настоящей работы является изложение современной теории передачи дискретных сообщений, охватывающее возможно более полно различные условия, имеющие место в реальных каналах связи. Всюду, где это возможно, теоретические результаты доводятся до инженерных расчетных формул или графиков, позволяющих получать конкретные рекомендации, применимые при проектировании систем и аппаратуры связи.